Résorption des épaves et navires abandonnés dans les lagons de Polynésie : Bilan au terme d’un an de mandat

Jordy CHAN, ministre des Grands travaux, de l’Équipement, en charge des Transports aériens, terrestres et maritimes, a tenu, ce mercredi 29 mai, à Mou Uta, une conférence de presse destinée à dresser le bilan de son action ministérielle s’agissant de la résorption des épaves et navires abandonnés dans les lagons du Fenua, durant l’année qui vient de s’écouler.

L’espace maritime de la Polynésie française s’étend sur plus de 5 millions de km² avec une surface lagonaire représentant environ 15 000 km². La protection du domaine public maritime constitue donc un enjeu majeur pour le Pays, tant pour son développement économique que pour la préservation du cadre de vie de la population.

C’est dans cette perspective qu’un programme de résorption des épaves et navires abandonnés a été élaboré, dès la prise de fonction en mai 2023 du ministre Jordy CHAN, et mis actuellement en œuvre par le Port autonome de Papeete (PAP) et la Direction Polynésienne des affaires maritimes (DPAM) avec le concours de l’Établissement Grands Projets de Polynésie (G2P).

Au terme d’une année de mandat, plusieurs actions ont été réalisées ou engagées en ce sens :

  • 14 épaves ou navires abandonnés ont été retirés pour un montant total avoisinant les 120 millions F CFP. Les opérations, s’étalant de juillet 2023 à avril 2024, ont concerné les lagons de Faa’a, Taiarapu Est, Bora Bora, Uturoa, Papeete, Fakarava et Takaroa.

Le dernier navire à avoir été retiré est le Tamarii Tuamotu qui s’était échouée sur le récif de l’atoll de Takaroa en 1998 en raison d’une mer déchainée. Les travaux comprenant la découpe du navire et le nettoyage du site ont duré quatre mois pour s’achever en avril 2024.

Pour chacune de ces campagnes de retrait, une attention particulière a été portée au respect des prescriptions environnementales en vigueur :

  • 5 épaves ou navires abandonnés seront très prochainement sortis de l’eau dont 3 à Vaiare (Moorea), 2 à Vairai (Punaauia) et 1 à Papeete. Les procédures réglementaires et/ou juridictionnelles appropriées sont achevées, ne demeure que l’organisation matérielle du retrait des épaves (passation d’un marché public, mobilisation des moyens matériels et humains nécessaires …).
  • 17 épaves ou navires abandonnés font l’objet d’une procédure contentieuse en cours d’instruction devant le Tribunal administratif de la Polynésie française, le but étant de faire condamner leurs propriétaires à procéder au retrait de leurs navires ou, à défaut, de leur faire supporter le coût desdits retraits.
  • 32 épaves ou navires abandonnés font l’objet d’une procédure précontentieuse (notification d’un procès-verbal de contravention de grande voirie, mise en demeure de retirer l’épave, recherche de l’identité du propriétaire de l’épave).

Pour l’année à venir, le ministre des Grands travaux, de l’Équipement, en charge des Transports aériens, terrestres et maritimes, a tenu à préciser que les services et établissements placés sous sa tutelle poursuivront sans relâche leurs efforts afin que toutes celles et ceux qui abandonneraient leurs épaves soient sévèrement sanctionnés devant les juridictions compétentes. Et de souligner que « outre le danger qu’ils représentent parfois pour la navigation maritime, ces derniers dégradent également de manière indigne la santé et la beauté de nos lagons ».