Marc Benioff a été fait ce samedi matin Chevalier de la Légion d’honneur au cours d’une cérémonie qui s’est tenue à la présidence, en présence du Haut-commissaire de la République Éric Spitz et du Président Edouard Fritch.
Monsieur Marc Benioff, né en Californie en 1964 a fondé la société Liberty Software, spécialisée dans les jeux. Diplômé de l’Université de Californie du Sud en 1986, Marc Benioff a travaillé 13 ans chez Oracle Corporation, où il a été promu vice-président à 26 ans seulement. En 1999, il a cofondé la société SalesForce.com dont il est le propriétaire. Il est aussi propriétaire du Times magazine qu’il a acheté avec son épouse en 2018, et membre du conseil d’administration du Forum économique mondial. Marc Benioff a été nommé par George W. Bush coprésident du comité de conseil sur les technologies de l’information. Pour l’anecdote, son cousin David Benioff est producteur et réalisateur de cinéma, scénariste et romancier, cocréateur et écrivain de la série télévisée Game of Thrones.
Résident à Hawaii, amoureux de la Polynésie française Marc Benioff vient souvent pour surfer avec des amis, mais aussi de la France avec laquelle il entretient des liens très forts, il avait fait cadeaux à la Polynésie de centaines de respirateurs et divers matériels médicaux au plus fort de la crise de la Covid.
Arrivé spécialement en famille, accompagné de son épouse, de ses enfants et de sa mère, Monsieur Benioff a été accueilli sur le perron de la Présidence par le Président Edouard Fritch et par le Haut-commissaire Éric Spitz. La cérémonie de remisede la Légion d’honneur s’est tenue dans le salon d’honneur de la Présidence.
Dans son mot de bienvenue, le Président a tenu à saluer« l’ami de la Polynésie » et rappeler que cette cérémonie se tient à la demande du Président de la République lui-même.« Lorsque, au pire de la crise épidémiologique, nous avons lancé un appel vous avez répondu et très rapidement. Je vous suis reconnaissant pour tout ce que vous avez fait, et les Polynésiens avec moi. Recevez toute notre gratitude et nous n’oublierons jamais votre générosité », a souligné le Président Edouard Fritch qui a souligné que le Haut-commissaire représente le Président de la République Emmanuel Macronqui tenait personnellement à remercier Monsieur Benioff
« Je remercie le Président de nous accueillir ici. C’est tout un symbole que le Haut-commissaire remette la légion d’honneur ici à la présidence » a souligné d’entrée le Haut-commissaire, rappelant que la Légion d’Honneur est l’ordre le plus important de la République française, avant de retracer le parcours extraordinaire de Monsieur Benioff ; un itinéraire hors norme qui en fait aujourd’hui « Un chef d’entreprise les plus brillants de notre époque, l’un des plus influents et respecté dirigeants du monde. »
Dans une allocution prononcée en anglais Monsieur Marc Benioff s’est dit « très honoré par cette distinction ». Il a d’emblée remercié le Président Edouard Fritch pour son accueil, et le Haut-commissaire « pour ces mots qui me font grandement honneur ». « Ma gratitude, a–t-il ajouté, va également à Monsieur Macron, à l’Ambassadeur de France aux Etats-Unis, au Consul général de France à San Francisco, et au Peuple de France ».
Monsieur Benioff a ensuite partagé sa vision du monde et les enjeux qui se posent à la planète et à ses dirigeants, à la lutte contre les effets du réchauffement climatique et la sauvegarde de l’Océan dans laquelle il est personnellement engagé. A la tête de sa société Salesforce qui emploie 175.000 personnes dans 130 bureaux dans le monde pour un chiffre d’affaire de 26 milliards de dollars (environ 2850 milliards de francs pacifique), il s’est employé à déployer un modèle de management axé sur le respect des ressources et des individus et finance de nombreuses actions dans le monde au travers de diverses fondations qu’il a fondé ou co-fondé spécialement pour cela, parmi lesquelles le Blue Climate Initiative dont le sommet s’est tenu récemment à Papeete.