Le Président Edouard Fritch a assisté ce dimanche soir en la cathédrale de Papeete à la messe célébrée en mémoire de la Reine Elizabeth II. Le Président était accompagné de son épouse et du ministre des Grands Travaux, René Temeharo. L’office était célébré par l’archevêque de Papeete, Monseigneur Jean-Pierre Cottenceau. Cet office solennel s’est tenu quelques heures avant la messe de funérailles prévue dans l’abbaye de Westminster de Londres lundi matin, soit dimanche soir, heure de Polynésie. Pour l’occasion, une photographie de la Reine prise lors de son escale à Tahiti il y a 20 ans était exposée dans le cœur de la cathédrale aux côtés d’une couronne de fleurs blanches.
La Reine Elizabeth II d’Angleterre est décédée le jeudi 8 septembre 2022 à l’âge de 96 ans, après avoir régné sur le Royaume-Uni et le Commonwealth durant 70 ans. Ainsi que l’avait rappelé le Président lors du décès de la reine, sa popularité dépassait de loin les frontières de son pays et elle s’était imposée au fil des décennies comme un personnage incontournable à la dimension planétaire, tant elle a marqué l’histoire du monde et incarnait toute une époque.
Dans le Pacifique, le décès de la Reine Elizabeth II a une forte résonance dans de nombreux pays, car la moitié des États membres du Forum du Pacifique, auquel appartient la Polynésie française, font encore partie du Commonwealth britannique et à ce titre reconnaissent la Reine d’Angleterre comme Chef d’Etat. À ce titre, de nombreux États du Pacifique ont d’ailleurs décrété un deuil national. En confiant la défunte Reine Elizabeth II aux prières des Polynésiens au travers de cette messe, le Président entend exprimer le respect et la compassion du peuple polynésien avec le peuple britannique et les peuples du Commonwealth présents dans le Pacifique.
La Reine Elizabeth II avait foulé le sol polynésien lors d’une escale technique de son avion le 21 février 2002 en compagnie de son époux le Prince Phillip. Elle avait été accueillie par le Président Edouard Fritch, alors Vice-président du Gouvernement.
